Chinese bruiloft | De tradities van een chinees huwelijk

Ook hier zijn weer talloze varianten te vinden en daarbij zijn de ceremonies doorgaans vrij complex. China is een erg groot land en door de eeuwen heen zijn er door de etnische migratie in Azië veel regionale en culturele verschillen ontstaan. De onderstaande lijst kun je dus het best gebruiken als je het leuk vindt om Chinese elementen in je bruiloft te hebben, bijvoorbeeld als jij of je partner Chinese voorouders hebben.

Rol van de ouders

Opvallend bij deze Chinese ceremonie is de rol die de ouders hebben bij de voorbereidingen en de bijna zakelijke benadering van het huwelijk. Het huwelijk is bedoeld om de familielijn voort te zetten en een formele band tussen de twee families te bekrachtigen. De basis bij een Chinese ceremonie wordt gevormd door de drie brieven en de zes etiquetteregels. Dit is een zeer formeel verhaal en het gebeurt zelden dat alles nauwgezet gevolgd wordt. Samengevat gaat de bruiloft ongeveer als volgt.

De match

Het initiatief ligt bij de ouders van de bruidegom, die door een bemiddelaar contact laten opnemen met de ouders van de bruid. Die bemiddelaar moet interesse voor een huwelijk met hun zoon opwekken. Bij dit contact worden cadeautjes aangeboden. Wanneer de ouders van de bruid geïnteresseerd zijn in een bruiloft, geven zij de bemiddelaar de geboortedag en tijd van hun dochter in documentvorm mee. Na ontvangst wordt het document door de ouders van de bruidegom drie dagen op het familie-altaar gelegd en als er in die drie dagen geen slechte voortekens zijn (ruzie, financiële tegenslag etc.) dan sturen ze de geboortedata van het stel naar een waarzegster die beslist of het paar een goede match is. Is de uitkomst gunstig, dan zal binnen de familie van de bruid hetzelfde ritueel herhaald worden. Pas als beide partijen tevreden zijn, zullen de wederzijdse ouders elkaar ontmoeten en met elkaar bespreken of de sociale positie, opleiding e.d. ook matchen en na een goede afloop kan sprake zijn van een verloving.

Onderhandelingen

Er volgen nog meer onderhandelingen over o.a. de bruidsschat en er worden nog meer formele cadeaus uitgewisseld. Buiten geld schenken de ouders van de bruidegom het aanstaande stel ook de cha-li (theecadeaus), zo genoemd omdat thee een wezenlijk deel van de cadeaus vormt. Maar ook de Draken (mannelijk) en Feniks (vrouwelijk) bruidstaartjes horen tot deze cadeautjes. De bruidstaartjes worden door de ouders van de bruid binnen de familie (volgens strenge normen) verdeeld en vormen daarmee eigenlijk een soort aankondiging van en uitnodiging voor het voorgenomen huwelijk. 

Trouwdatum

Met het accepteren van de cadeaus, hebben de ouders van de bruid hun dochter definitief aan de familie van de bruidegom 'verpand'. In dit stadium hebben de bruid en bruidegom elkaar vaak nog niet eens ontmoet. Het is gebruikelijk dat de ouders van de bruid daarna ook nog cadeaus naar de ouders van de bruidegom sturen, vaak hebben deze cadeaus een praktisch karakter. De verloving (die minimaal een jaar duurt) wordt als bindend beschouwd en kan alleen worden verbroken als beide families het contract ontbinden (en gaat ook bij dood van één van beide partners door!). Het belang van het huwelijk dat volgt op de verloving is dus lang niet zo groot meer als in West-Europa. De trouwdatum wordt vastgesteld door een waarzegster (Feng-Shui), op basis van de Chinese almanak en de geboortedata van het paar.

Benieuwd naar trouwtradities uit andere culturen? Lees het hier!

Rouwen en mopperen

Vlak voor de bruiloft vertrekt de bruid naar een afgezonderde ruimte met een aantal van haar meest dierbare vriendinnen. In die periode worden door de vrouwen klaagliederen gezongen en gerouwd om het vertrek van de bruid uit haar familie. Er wordt gemopperd op de bemiddelaar, de familie van de bruidegom en zelfs op haar eigen familie. Al met al een aparte manier van voorbereiding.

Het huwelijksbed

De bruidegom installeert een dag voor de bruiloft het nieuwe huwelijksbed in hun huis of vertrek, ook dit is een rituele handeling. Om geluk af te dwingen wordt bij de installatie een 'gelukspersoon' gevraagd die zelf heel gelukkig is (vaak iemand met veel kinderen) om mee te helpen. De installatie houdt niet meer in dan het (ver)plaatsen van het nieuwe bed. Er worden kinderen uitgenodigd en het bed wordt bezaaid met dadels, lotuszaad, pinda's, sinaasappels en ander fruit, dit alles om vooral geluk te hebben met het zorgen voor veel nageslacht. De kinderen storten zich vervolgens vol overgave op hetgeen ze op het bed vinden en dat vormt op zichzelf al een deel van de feestvreugde.

Rood voor geluk

Op de trouwdag voert de kleur rood de boventoon (kleding en aankleding), een kleur die voor geluk staat. Na het badritueel van de bruid, volgt volgens de oude traditie een ritueel waarin het haar van de bruid voor het eerst op de 'volwassen manier' wordt opgestoken. Vervolgens krijgt zij een rode shawl of gordijn van linten voor haar gezicht en wacht op de bruidegom. Voor de bruidegom is er voor zijn vertrek nog een 'capping ritual' waarin hij knielend in zijn ouderlijk huis een speciaal hoofddeksel opgelegd krijgt door zijn vader.

De Chinese bruiloft

De bruidegom haalt vervolgens de bruid bij haar ouderlijk huis op. Hij moet daar onderhandelen met de bruidsmeisjes voor hij zijn bruid meekrijgt en wordt gedwongen allerlei grappige dingen voor hen te doen.

Er wordt door het paar thee geschonken voor de ouders van de bruid en daarna vertrekt het paar naar het huis van de bruidegom. Eenmaal daar serveren ze thee aan de ouders van de bruidegom en oudere familieleden. Daarna vertrekken ze naar de kerk of een administratiekantoor om het huwelijk te registreren.

Door Games (闯门游戏)

Voordat de bruid haar eerste blik op haar aanstaande werpt, staat de bruidegom al voor een pittige uitdaging. Samen met zijn vrienden, de hing da, arriveert hij bij het ouderlijk huis van de bruid, waar hij wordt tegengehouden door de bridesmaids, de ji mui. Wat volgt? Een mix van humor, lef en symboliek.

De bruidegom moet bewijzen dat hij de liefde waard is. Push-ups doen terwijl hij “ik hou van je” roept in drie talen, zure snoepjes eten zonder te verrekken, een quiz over de bruid oplossen... Geen opdracht is te gek! Zelfs het doorgeven van een zeewierblaadje met alleen de mond of het verwijderen van neusharen kan langskomen. Alles om zijn bruid te bereiken.

Het spel krijgt een extra laagje met de rode enveloppen (hongbao). Lukt het niet om de opdrachten goed te doen? Dan moet de bruidegom zijn weg naar binnen letterlijk ‘afkopen’. Het zorgt voor hilarische taferelen en felle onderhandelingen vol gelach en theater.

Steeds vaker kijkt de bruid stiekem mee via een videocall. Terwijl ze wordt klaargemaakt, geniet ze alvast van het spektakel buiten haar kamer, een heerlijk begin van een emotionele dag.

Theeceremonie (敬茶)

Een van de meest betekenisvolle rituelen van de dag is de theeceremonie. Het bruidspaar knielt voor hun ouders en familieleden, biedt thee aan en ontvangt zegeningen, sieraden of een hongbao. Het is een stil en respectvol moment, waarin generaties samenkomen.

De emoties lopen soms hoog op, maar er mag ook gelachen worden! Ooms en tantes zorgen vaak voor luchtigheid met theater en knipoogjes een perfecte balans tussen eerbied en humor.

Samenzijn met familie

Tussen de ochtendrituelen en de theeceremonie is er een warm eetmoment met de naaste familie. Denk aan dumplings, gestoomde broodjes en soepballetjes die het bruidspaar elkaar voert, een teken van voorspoed en vruchtbaarheid.

De sfeer is ontspannen. Er wordt gelachen, gegeten en gedeeld. Een mooi rustpunt waarin verbondenheid centraal staat.

Tweede theeceremonie

Later op de dag vindt de tweede theeceremonie plaats bij de familie van de bruidegom. De rollen worden omgedraaid: nu is het de bruid die officieel wordt verwelkomd. De rituelen zijn vergelijkbaar, maar de lading is anders, het markeert haar nieuwe plek in een nieuwe familie.

Symboliek is overal. Een rode paraplu beschermt haar als ze het ouderlijk huis verlaat. Soms wordt er rijst over haar uitgestrooid, een teken van vruchtbaarheid en overvloed. Elk gebaar, hoe klein ook, draagt betekenis.

Steeds meer koppels kiezen ervoor om beide theeceremonies op één locatie te houden. Praktisch én gevoelsmatig kloppend: één plek, één verhaal.

Kledingwissels Chinese bruiloft

Na de traditionele ochtendrituelen is het tijd voor een kledingwissel. De bruid verruilt haar rode qipao of kua voor een witte trouwjurk, een symbolische overgang van cultuur naar cultuur, van familietraditie naar een nieuw begin. Later op de avond keert ze vaak nog even terug naar het rood, als eerbetoon aan haar afkomst. En als afsluiter verschijnt ze soms in een stijlvolle avondjurk, ready to party!

Ook de bruidegom wisselt van outfit, van traditioneel naar modern, of andersom. Elke outfit vertelt een stukje van hun verhaal. Een visuele reis door hun dag.

Het banquet

Het Chinese huwelijksdiner, het banquet, is een waar festijn. Gasten nemen plaats aan ronde tafels, het eten komt in overvloed (denk: acht of twaalf gangen), en de sfeer is uitbundig. Van vis tot noedels, elk gerecht heeft een betekenis. En dan zijn er nog de speeches, de optredens, en natuurlijk de toosts!

Het bruidspaar gaat langs de tafels, bedankt gasten, en wordt uitgedaagd tot ganbei-drinkspelletjes. Hier vallen de laatste puzzelstukjes op hun plek, een emotionele climax waarin alles samenkomt: familie, liefde en verbinding.

Voor dit artikel is gebruikgemaakt van beeld en informatie van trouwfotograaf GRACE Wedding Stories. Op zoek naar een trouwfotograaf met ervaring in multiculturele bruiloften? Ontdek hun stijl!

Bewaar alle tips!

Wist je dat je alle artikelen op onze website ook kunt opslaan? Zo kun je alles later op je gemak teruglezen én gebruiken tijdens je wedding planning. Super easy! Je vind alles in jouw profiel, hier kun je ook je eigen planningtools gebruiken om jouw wedding planning makkelijker te maken.

De allerleukste bruiloft trends van dit moment!

Wil je jouw bruiloft plannen op je mobiel?

Download dan onze super handige mobiele app! Hierin kun je je hele bruiloftsplanning bijhouden. Ook hebben we een checklist gemaakt. Maak het plannen makkelijker én leuker!